Hoog Bezoek uit Nederland

Na een tijdje in Hong Kong doorgebracht te hebben zonder bezoek van de familie, heb ik voor een langere periode in Duitsland gezeten voor een project. Helaas lukte het toen niet voor mijn ouders om over te komen, maar vrij recent zijn ze mij op komen zoeken in de Verenigde Staten.

Ze zouden aanvliegen op Philadelphia, waar ik mijn opleiding volg en van daaruit zouden we samen doorvliegen. Nu moesten ze even wachten op de luchthaven en werden ze helaas meteen doorgeleid naar de F-terminal waar niet heel veel te doen was.

Toen de colleges afgelopen waren ben ik meteen in een taxi gesprongen en naar het vliegveld gegaan. Check-in, door security en met de bus naar de F-terminal. Daar zaten mijn ouders al te wachten en het was zo ontzettend leuk om ze weer te zien.

Snel doorgelopen naar de gate en hop het vliegtuig weer in. Gelukkig was dit een hele korte vlucht. De huurauto opgehaald en door naar de eindbestemming.

Het weer werkte enorm mee. Dus we hebben heel veel leuke dingen samen kunnen doen. Lekker buiten zitten en buiten eten en mijn ouders hebben kennis gemaakt met het fenomeen Walmart. Toen ze daar binnen kwamen viel bij beiden de mond open van verbazing. Helaas had ik dat niet van te voren bedacht anders had ik er een mooie foto van kunnen maken.

Verder hebben pa en ik sinds lange tijd weer eens samen hard gelopen. Dat was namelijk alweer even geleden dat we dat samen gedaan hadden.

We hebben met zijn allen heerlijk genoten van de tijd die we samen doorgebracht hebben. Pa en ma hebben met zijn tweetjes ook de omgeving nog een beetje verkend en erg genoten van hun eerste bezoek samen aan de VS. We hebben vooral lekker gegeten en heerlijk bijgepraat.

Binnenkort vlieg ik namelijk naar Nederland om de familie inclusief mijn pasgeboren neefje te bezoeken.

Ongelukje – Bedankt!

Eens in de zoveel tijd slaat het ongeluk blijkbaar toe en deze keer was ik aan de beurt. We waren met enkele mensen in een auto onderweg. Na iets meer dan 2 uur rijden waren we bijna op de plaats van bestemming. Ik remde voor het rode stoplicht (met nog enkele auto’s voor me) en wat me bezielde weet ik ook niet precies, maar terwijl ik stil stond keek ik in de spiegel en de schrik sloeg me om het hart. Ik zag een auto heel snel naderen en mijn intuïtie zei me dat de bestuurder niet op tijd zou kunnen stoppen. Ik probeerde de anderen in de auto nog te waarschuwen, maar inmiddels was de naderende auto al vol achterop de auto gebotst waar ik in zat.

Deze deed dat met zo’n vaart dat de auto waar ik in zat zover en hard vooruit geduwd werd (uit stilstand) dat het een kettingbosting van 5 auto’s veroorzaakte. De jonge bestuurder sprong meteen uit de auto en begon direct zijn excuses aan te bieden voor het feit dat de auto waarin hij reed slechte remmen en slechte banden had. Hij liep ook continu met een grote donkere zonnebril op. Het leek wel alsof hij onder invloed van iets was. Opvallend was wel dat er meteen een sleepauto stond.

Nu bestaat het vermoeden dat ze samen de verzekering op probeerden te lichten aangezien de jongen gedurdende het laatste half jaar ongeveer 8 aanrijdingen gehad heeft, waarvan een groot deel op dezelfde weg gebeurden en op 1 ongeluk na was iedere keer hetzelfde sleepwagenbedrijf erbij betrokken. Dit was opvallend aangezien er een aantal sleepbedrijven in deze regio zijn en dit specifieke bedrijf toch zeker op 45 minuten rijden lag van de locaties waar de ongelukken gebeurden.

De politie kwam erbij en die accepteerden mijn Nederlandse rijbewijs niet. Dus dan moet je voorkomen voor de rechter als je de overtreding/boete niet accepteert. Inmiddels moest ik een trip maken naar Zuid Amerika en daar was ik mijn rijbewijs verloren. Dus ik moest supersnel een nieuw rijbewijs aanvragen.

Een rijbewijs aanvragen vanuit het buitenland is echter geen sinecure. Je hebt daar namelijk een bewijs van uitschrijving voor nodig en dit moet je aanvragen bij de gemeente waar je het laatst in geschreven stond. Dit heb ik meegrekegen toen ik me uitschreef in Rotterdam, maar ga dat na al die verhuizingen nog maar eens vinden. Als je het niet hebt, moet je in persoon een nieuw exemplaar komen aanvragen of het moet via het ministerie per post en dan duurt het 4 weken. Het door iemand anders op laten halen met behulp van een machtiging was niet toegestaan zo werd mij verteld. Na 5 keer van het kastje naar de muur gestuurd te zijn, lukte het uiteindelijk om een afspraak te maken en de machtiging werd wonder boven wonder geaccepteerd.

Het rare is overigens dat je een formulier moet invullen en tekenen en de RDW stuurt dit document alleen maar op naar een Nederlands postadres. Dus het is nog een heel gedoe om dit formulier heen en weer te sturen om het getekend te krijgen.

Gelukkig kreeg ik tot 2 keer toe uitstel van de rechtbank. Toen mijn Nederlandse rijbewijs aan de rechter getoond werd, was er meteen vrijspraak. Anders had dit verhaal namelijk nog een vervelende nasleep kunnen hebben: premies omhoog voor de eigenaar van de auto die ik bestuurde, schade die verhaald kon worden op mij, omdat ik geen “geldig” rijbewijs had. Als de overtreding had blijven staan, had dit ook zeer nadelige gevolgen kunnen hebben voor de mogelijke aanvraag van een werkvisum.

Eind goed al goed in dit geval, maar het heeft wat hoofdbrekens en stress gekost en enkele hoogstaande staaltjes van Nederlandse bureacratie.

Term 4

Term 4 zit er inmiddels op. Het was mijn eerste term op de campus in Philadelphia. Deels dezelfde colleges, maar andere professors, andere locatie en andere klasgenoten. De andere locatie had een groot voordeel. Mijn deur-tot-deur reistijd wordt nu teruggebracht van meer dan 10 uur (enkele reis) naar minder dan 2 uur. Nu moet ik alleen wel toegeven dat US Aiways niet zo stipt vliegt als American. Dus van de 8 retourvluchten waren er zeker op de weg naar Philadelhia maar 1 of 2 die op tijd vlogen. Terug is het niet altijd heel veel beter.

Deze term bestond uit ethiek, 2 strategie vakken, onderhandelen, ondernemerschap en ondernemerschap door acquisities. Wat kan ik ervan zeggen van deze term. Ethiek? Ik denk dat he ethisch verantwoord is om studenten te proberen iets mee te geven inzake ethiek. De klas viel in ieder geval niet echt in de smaak bij het grootste deel van de studenten.

De 2 strategie vakken werden gegeven door dezelfde professor die daarna ook met ons op de internationale studiereis zou gaan. De professor windt er vaak geen doekjes om, is erg direct en heeft er geen moeite mee om haar (persoonlijke) mening te ventileren. Ondanks dat ik van de inhoud van de strategievakken nou niet bepaald een heel warm gevoel kreeg, was de professor toch degene die door de klas als geheel als een van de beste professors aangemerkt wordt en dat kan ik absoluut beamen.

Onderhandelen was erg leuk met veel mogelijkheden om te oefenen met de materialen en concepten. Daarna werden de oefeningen besproken. Goede onderhanelingen vergen een goede voorbereiding en goede strategie waarbij je verschillende scenario’s uitdenkt. Het was leuk om te zien hoe verschillende groepjes verschillende resultaten behaalden. Dit geeft je zelf meteen een goed referentiekader voor wat betreft hoe goed je het zelf gedaan hebt.

Ondernemerschap had als doel je bekend en vetrouwd te maken met een aantal concepten, begrippen en kwaliteiten die benodigd zijn om successvol een eigen onderneming te starten. Dit houdt ook het schrijven van een business plan in. Ondernemerschap door overnames was meer gericht op het starten van een onderneming door middel van het overnemen van een ander (klein) reeds bestaand bedrijf. Dat vergt namelijk toch iets andere kwaliteiten dan wanneer je je onderneming zelf van de grond af aan opbouwt.

Het was een hele leuke term en ben blij dat ik deze term hier doorgebracht heb. Ik heb veel goede vrienden overgehouden aan San Francisco, maar het gevoel om om de week op een campus te lopen van een universiteit met een traditie en historie van meer dan 240 jaar is toch echt iets unieks. Daarnaast heeft de gereduceerde reistijd me op andere vlakken goed geholpen en heb ik veel nieuwe vrienden gemaakt in Philadelphia

Een klasgenoot zei het heel mooi: Met 4 terms van de 6 volbracht zijn we op 2/3 en hebben we inmiddels de MB van MBA verdiend. Nu op naar de laatste 2 om de A eraan toe te kunnen voegen.

Sao Paulo – Skye Bar

De laatste tijd ben ik voor mijn werk erg druk geweest met projecten in Brazilië en Argentinië. Gelukkig had ik ook de kans om beide landen te bezoeken. Nu was ik al eens in Brazilië en Sao Paulo geweest, maar Zuid-Amerikaanse landen zijn altijd leuk om heen te gaan. Mensen zijn heel passioneel en extravert. Het weer is meestal erg goed en mensen zijn altijd buiten.

Nu is Sao Paulo, in mijn bescheiden opinie, niet een hele mooie stad. Het verkeer is een chaos, maar er is altijd wat te doen. Het mooie van de MBA die ik nu doe is dat een aantal van mijn klasgenoten ook redelijk wat gereisd hebben. Van 2 van hen kreeg ik onafhankelijk de tip om de Skye Bar te bezoeken. Deze werd dus meteen bovenaan mijn lijstje geplaatst. J

Dus even gekeken waar het lag en toen in de taxi naar de bar om er wat te gaan eten. De Skye Bar ligt op de bovenste etage van Hotel Unique in Sao Paulo. Het is een wat kleiner, meer boutique style, maar zeer aangenaam hotel. Het lag ook vlakbij het hotel waar ik verbleef.

De bar heeft een binnen en buiten gedeelte. Dus eerst even buiten gezeten en een drankje gedaan. Het dakterras geeft een mooi uitzicht op de stad, maar het toont meteen aan wat er “mis” is met Sao Paulo. De bar ligt een beetje buiten het centrumgedeelte en ondanks dat Sao Paulo meer dan 15 miljoen inwoners heeft, ontbreekt het de stad aan een mooie skyline. In ieder geval vanaf het dakterras van de Skye bar zie je niet echt een mooie onderscheidende skyline.

Dat mocht echter de pret niet drukken, maar het was niet echt warm op het dakterras dus uiteindelijk maar naar binnen verhuisd en besloten er een hapje te eten. Het restaurant heeft een Franse chef en als gevolg hiervan een Franse keuken. Zelf had ik carpaccio van Kobe beef besteld als voorgerecht en een tenderloin als hoofdgerecht. Mijn collega had foie gras als voorgerecht en een NY striploin als hoofdgerecht. Alle gerechten waren waanzinnig lekker en de kwaliteit was uitmuntend.

Als nagerecht nog een combinatie van 2 creme brulees: 1 normale en 1 chocolade. Ik heb er echt superlekker gegeten en kan het iedereen aanraden. Het is niet het allergoedkoopste restaurant, maar voor de kwaliteit van de gerechten is het het zeker waard. Mocht het weer wat kouder zijn, neem dan wel een jas(je) mee, zodat je lekker buiten kunt zitten op het dakterras aangezien niet alle tafels even veel profijt hebben van de verwarming.

Kaapstad – Wine Tasting

Een bezoek aan Zuid Afrika is natuurlijk niet compleet zonder een wine tasting. Het voordeel van het keuzevak was dat er ook studenten van de universiteit van Stellenbosch aanwezig waren. Al snel werd het plan gevormd om een wine tasting te gaan doen. Op het laatste moment haakten enkelen alsnog af, maar een van hen was zo vriendelijk om ons rond te rijden.

Vanaf het hotel zouden we een taxi nemen naar een winkelcentrum, waar hij ons op zou halen en vandaaruit zouden we samen verder rijden. Na een kleine rondrit door het gebied stopten we bij de eerste winery van de dag: Durbanville Hills Wines.

Durbanville Hills

Hier hadden we de eerste tasting. De winery lag op een heuvel en het was een hele mooie, zonnige dag. Als gevolg van het mooie weer waren helaas alle plaatsen buiten vergeven. Dus namen we binnen plaats. Op de begane grond was er het bargedeelte waar de tastings plaats vonden.

Meer Durbanville Hills

Verder was er een trap naar de eerste etage. Hier was er een volledig restaurant genaamd De Eatery. We kwamen er rond lunchtijd en een reservering is wel aan te raden, want het is vaak erg druk in het restaurant. Er was een groot terras, maar dat was helaas niet in gebruik (geen tafels en stoelen). We zijn er toch even heen gegaan om van het uitzicht te genieten. Inderdaad het was even een kodak-momentje alhoewel dat in de foto’s niet duidelijk terugkomt. :-)

De pairing met de cold cuts / biltongs

Vervolgens terug naar beneden voor de tasting. Er werden 2 interessante pairings aangeboden: een met chocolade en 1 met verschillende soorten cold cuts. We hebben enkele goede wijnen kunnen proeven en daarna was het tijd om weer in de auto te stappen en door te gaan naar de volgende winery.

Na een stukje verder door het gebied rond gereden te hebben, maakten we een stop bij een tweede winery. Deze was helaas gesloten. We lieten ons echter niet uit het veld slaan, dus op naar de volgende winery.  

Het "bordje" leeg gegeten :)

We belandden uiteindelijk bij d’Aria Winery. Hier boden ze een hele leuke pairing met verschillende kazen van Dalewood Cheese Estate. Over het algemeen smaakten de wijnen hier net iets minder dan bij Durbanville, maar de pairing met de kazen was erg goed.

Na de tasting was het inmiddels al avond. Uiteindelijk heeft onze gastheer ons netjes teruggebracht naar het hotel. Het was een geweldige dag.

Wij bleven voornamelijk in de buurt van Kaapstad, maar voor de echte goede wijnen moet je iets verder doorrijden richting Franschhoek. Een van de gastsprekers tijdens de course had daar een winery, maar die was helaas niet open op de dag dat wij er heen wilden gaan.

Ik hoop dat iedereen die alle verhalen op Zuid Afrika gelezen heeft inmiddels overtuigd is dat het land zeker een bezoekje waard is. :-)