Sacred Valley Tour

De Sacred Valley (heilige vallei) ook wel Urubamba-vallei is een vallei in het Andes gedeelte van Peru en ligt in de buurt van Cusco en Machu Picchu. In koloniale documenten wordt het ook wel de Yucay-vallei genaamd.

De vallei vormde het hart van het Inca-rijk en betreft het gebied: Calca, Lamay, Pisac en Ollantaytambo. De vallei zelf is gevormd door de Urubamba rivier die ook bekend staat als de Willkanuta of Willkamayu rivier. Willkamayu in Quecha betekent heilige rivier. De rivier wordt gevoed door talloze kleinere riviertjes die naar beneden komen door aangrenzende valleien en kloven. De Sacred Valley werd enorm gewaardeerd door de Inca’s vanwege de geografische en klimaataspecten die vallei uitstekend geschikt maakten voor de doeleinden waarvoor de Inca’s de vallei wilde gebruiken.

Zo werd de vallei gebruikt voor maïs productie en het winnen van natuurlijke rijkdommen zoals mineralen. De eerste generaties Inca’s kwamen vermoedelijk van Wimpillay aangezien er daar mummies zijn gevonden. Grootschalige maïsproductie dateert van rond 1400.

Een tocht door de Sacred Valley vanuit Cusco is ongeveer 170 kilometer lang en eenvoudig te boeken in Cusco. Je kunt het georganizeerd doen of zelf een taxi boeken voor ongeveer 70-100 USD die je dan een dag rondrijdt door het gebied.

Het nadeel is overigens wel dat de chauffeur van het busje waar ik in zat veel te hard reed. Dat is vragen om problemen wanneer er veel (zwerf)honden rondlopen. Een eindje voor onze bus schoot een hond de weg over en een tweede schoot er achteraan. Vermoedelijk waren ze aan het spelen. Ze kwamen van rechts en de chauffeur stuurde heel dom (of expres) naar het midden van de weg en reed zo over de hond heen die even aarzelde toen hij het busje hoorde. Heel pijnlijk als je dan door de achterruit kijkt en een dode hond op de weg ziet liggen en het chauffeur niets doet. Een enorme domper op een verder leuke dag.

In de komende posts meer over Pisac en Ollantaytambo.

Enkele foto's van een van het restaurant/hotel complex waar ik gelunched heb

Huayna Picchu

Huayna Picchu ook wel Wayna Picchu genaamd afhankelijk van het feit of je de Spaanse spelling of de Quecha spelling hanteert, is de bergtop die op de foto achter Machu Picchu ligt. Huanya Picchu heeft een brede basis en een steile top. De top van Huayna Picchu ligt op ongeveer 2.720 meter hoogte (8.920 ft) en ligt daarmee 360 meter of 1.180 ft hoger dan Machu Picchu. Dit is nog steeds lager dan Cusco wat op ongeveer 3.400 meter hoogte ligt. De Inca’s hebben een trail aangelegd naar de top van Huayna Picchu alsmede terrassen en tempels op de top. De Urubamba rivier maakt een bocht rondom een deel van de basis van Huayna Picchu.         

Volgens de lokale gidsen was de top van Huayna Picchu de locatie waar de hoogste priester woonde alsmede de lokale maagden. Iedere ochtend voor zonsopkomst liep de  hoogste priester met een klein groepje van de maagden naar Machu Picchu om daar de nieuwe dag in te luiden. De Maan-tempel, een van de drie tempels, is gelegen op de kant van de berg op een hoogte lager dan Machu Picchu. Aangrenzend aan de Maan-tempel ligt de Grote Grot. Dit is een andere heilige tempel met verfijnd metselwerk.

Het aantal bezoekers dat dagelijks toegelaten wordt tot Huayna Picchu is maximaal 400. Het is dus absoluut noodzakelijk om de entrée-tickets voor Huayna Picchu vooraf te kopen als je er zeker van wil zijn dat je de berg kunt beklimmen. Tickets op de dag zelf kopen of in Machu Picchu is zo goed als onmogelijk. Een steile en soms blootgestelde klim leidt naar de top. Sommige delen kunnen erg glad zijn afhankelijk van het weer. 

Er zijn staalkabels die op bepaalde plaatsen houvast kunnen bieden tijdens de 1 uur durende beklimming. Let wel op wanneer je Machu Picchu en Huayna Picchu wil bezoeken, want Huayna Picchu kan gesloten zijn op sommige dagen tijdens het regenseizoen als de beklimming te gevaarlijk geacht wordt. De beklimming van Huayna Picchu wordt afgeraden voor bezoekers met een slechte fysieke conditie.

Vanaf de top is er een tweede trail wat naar beneden leidt naar de Maan-tempel en de Grote Grot. Deze natuurlijke grotten aan de Noordzijde van de berg liggen lager dan het startpunt van het hoofd-trail. Het tweede trail vormt samen met het hoofdtrail een lus rond de berg aangezien de de trails op een bepaald punt weer bij elkaar komen.

Machu Picchu – deel 4

De site is grofweg verdeeld in twee delen: een deel voor bewoning en een deel voor agrarische doeleinden. Het heeft tevens een hoger gelegen stadsdeel en een lager gelegen stadsdeel. De tempels maken onderdeel uit van het hoger gelegen stadsdeel terwijl de opslagruimtes deel uitmaken van het lager gelegen deel.

De architectuur is aangepast aan de natuurlijke vorm van de bergen. Men heeft ongeveer 200 gebouwen gevonden op de brede parallele terrassen gelegen rondom een central plein dat Oost-West georiënteerd is. De kanchas oftewel de compounds zijn lang en smal om zo optimaal mogelijk van het terrein gebruik te kunnen maken.

Grote terrassen werden gebruikt voor agrarische doeleinden en ingenieuze kanaalsystemen werden gebruikt voor de watervoorziening. Er zijn talloze stenen trappen aangebracht in de terrasmuren die toegang verschaffen tot de terrassen. Het Oostelijke deel van de stad was vermoedelijk het deel waar de mensen woonden en het Westelijke deel voor religieuze ceremonies. De Torreón, een grote toren die naast als tempel mogelijk ook gebruikt werd als observatorium staat ook in het Westelijke deel.

De archeologische schatten die gevonden zijn, zijn onder meer de Inti Watana, de Zonnetempel ook wel Torreón genaamd en de Kamer met de 3 Ramen. Deze zijn alle 3 gewijd aan Inti, de zonnegod van de Inca’s.

De Inti Watana is uitgehouwen op de top van een natuurlijke pyramide. Het is gekenmerkt door de aparte vormen die niet overeenkomen met andere veel gebruikte vormen en de niet complete beschrijving in de Inca historie. Het vermoeden bestaat dat het gebruikt werd als een zonnewijzer. Er wordt gezegd dat de basis van de zonnewijzer de vorm heeft van een plattegrond van het Inca-rijk, alhoewel niet alle archeologen het hier over eens zijn.

Het populaire district ook wel het woondistrict, is het deel waar de mensen van een lagere sociale klasse woonden. Machu Picchu was voornamelijk voor koningen, keizers en edellieden aangezien de Inca’s een bovenklasse in de samenleving vormden. Echter zij hadden ook “werkers” nodig om hen in hun dagelijkse behoeften te voorzien. Dit deel bestaat voornamelijk uit opslaglocaties en simpele huizen.

Het koninklijke deel voor de edellieden bestaat uit een rij huizen gelegen op een heuvel. Het huis van de Wijzen ook wel Amautas genaamd is gekenmerkt door de rode muren. De zone voor de prinsessen ook wel ñustas genaamd is gekenmerkt door de kamers die gebouwd zij in de vorm van een trapezium. Het mausoleum is een uitgehouwen beeld met een gewelfd interieur. Het werd gebruikt voor rituelen en rituele offeringen.

Het wachthuis is een gebouw met drie muren. Een van de lange zijdes heeft een opening naar het terras van de ceremoniële rots. De driehoekige stijl in de Inca architectuur staat bekend als de wayrona stijl.