Afstuderen in San Francisco

Na 2 jaar veel reizen, hard studeren, talloze assignments, examens en andere dolle pret was het dan eindelijk zover, afstuderen! De dag waar je naar uitkijkt zodra het programma begint. Aangezien ik tussentijds geswitched was van San Francisco naar Philadelphia zou ik zowel de afstudeerceremonie in San Francisco als in Philadelphia bijwonen. Vliegtickets voor de ouders geregeld aangezien we vanuit verschillende steden naar San Francisco zouden vliegen.

Mijn vlucht en de vlucht van mijn ouders kwamen binnen een uur van elkaar aan. Mijn vlucht was echter een binnenlandse vlucht. Tel daarbij de tijd op die ik niet door hoefde te brengen bij immigration. Dat gaf me genoeg tijd om van de ene terminal naar de andere te gaan om ze op te wachten. Het duurde iets langer dan verwacht, maar het was een zeer hartelijk weerzien op de luchthaven.

Daar vervolgens een auto gehuurd en voor het eerst zelf van de luchthaven de stad ingereden naar het hotel. Het personeel van Le Meridien, vriendelijk als altijd, had twee geweldige kamers geregeld. Na de lange vlucht, die zelfs mijn vader goed verteerd leek te hebben, zijn we nog lekker een hapje gaan eten in een leuk restaurant vlakbij de campus en naast de Oakland Bay Bridge.

San Francisco staat bekend vanwege de goede kwaliteit seafood, dus mijn ouders konden allebei hun hart ophalen. Het was heerlijk om daar te zitten, te eten, bij te praten en van het uitzicht te genieten.Vervolgens even de tijd genomen om het plan en de agenda voor de komende dagen door te spreken, want dat zouden erg drukke dagen worden.

Daarna terug gewandeld naar het hotel en op tijd gaan slapen, want het was een lange en vermoeiende dag geweest en de volgende zou het afstuderen plaats vinden.

Maymont - Speciale tuinen – deel 3

A Native Virginia Landscape (een inheems Virginia landschap)

Het was een logische keuze om het Natuur- en Bezoekerscentrum op te trekken in een inheems Virginia landschap. Dit omdat het Centrum een tentoonstelling is van de fauna (en flora) die men oorspronkelijk in Virginia’s James River aantreft. In totaal zijn er 1.314 bomen en struiken oorspronkelijk uit Virginia aangeplant rondom het Center inclusief het parkeerterrein en de omringende heuvels. Planten zoals de Virginia Sweetspire, Clethra alnifolia; Oakleaf Hydrangea, Hydrangea quercifolia; Moerascipres, Taxodium distichum; en Sourwood, Oxydendron arboreum werden gekozen. Deze planten werden specifiek gekozen omdat ze goed groeien op de grond rondom Maymont die erg compact is en niet goed draineert. Een bezoek aan het centrum is een uitstekende mogelijkheid om meer te leren over de oorspronkelijke planten in Virginia.

 

Jack's Vegetable Garden (Jack’s Groentetuin)

 

De groentetuin werd uitgebreid in 2008. De tuin ligt naast de loods van de kinderboerderij en heeft wandelpaden aan beide kanten om zo alles gemakkelijker te kunnen bekijken. De tuin bevat 11 bedden, unieke containers en een demonstratiehoek waar men de voordelen laat zien van composteren en recycling van tuinafval. De oogsten bevatten veelal tomaten, wortelen, boontjes, maïs en pompoenen. In de tuin worden eenvoudige tunierstechnieken gebruikt en als gevolg van deze eenvoudige technieken kan de hele familie meehelpen/deelnemen.

 

The Via Florum Garden (de bloemenweg-tuin)

 

In klassieke, formele Italiaanse tuinen is het huis verwerkt in, of verbonden met de hoofdtuin. De Via Florum van Maymont is een zuilengang op het landgoed en een van de bogen draagt de inscriptie: “Via Florum”. Deze boog met inscriptie markeert de overgang van het informele park naar de besloten Italiaanse tuin. De Via Florum is een van de pareltjes van het Maymont landgoed.

 

Maymont’s Wetland Habitat (Maymont’s Moerasgebied)

 

Het is heel goed mogelijk dat locals vele malen voorbij het moeras gelopen hebben zonder het te beseffen. Het laaggelegen gebied nabij het woongebied van de vossen, ten Zuiden van de kinderboerderij is genaturaliseerd en bevat planten oorspronkelijk afkomstig uit Virginia. Met behulp van giften is een platform gecreëerd. Vanaf dit platform heb je een mooi uitzicht over het moeras. Moerassen worden beschouwd als de meest diverse ecosystemen en worden ook wel natuurlijke sponzen genoemd aangezien ze (overtollig) water absorberen en tevens het water filteren waarbij overtollige voedingsstoffen zoals stikstof en fosfor verwijderd worden. Ondanks dat het moeras op Maymont niet heel groot is, is het niet ongewoon om er vogels, libellen, schildpadden en zelfs slangen aan te treffen.

Maymont - Speciale tuinen – deel 2

The Daylily and Daffodil Display Garden (de daglelie and gele narcis showtuin)

De showtuin is een groeiend, levend voorbeeld dat daglelies en gele narcissen  uitstekend geschikt zijn voor bloemenbedden. Meer dan 55 verschillende soorten verdeeld over 13 categorieën groeien in deze tuin. De narcissen bloeien van laat in de winter tot laat in de lente. Op het moment dat de narcissen uitbloeien, komen de daglelies in bloei. Deze daglelies zijn een speciaal soort daglelie, een soort dat ieder jaar opnieuw bloeit. Tevens kunnen ze meerdere keren per jaar bloeien. In volle bloei, van mei tot september, is de tuin een kleurrijk gezicht. De tuin ligt vlakbij de kinderboerderij en de Spottswood Road ingang.

The Grotto (de grot)

Gecreëerd rond 1911, de Grotto is een buitengewoon voorbeeld in de Verenigde Staten van een tuinkenmerk vanuit het oude Rome gedurende de Rococo periode. Nagebouwde grotten zoals de grot op Maymont werden verwerkt in het pitoreske landschap om het donkere en verborgen aspect van de natuur aan te bregen wat tevens in sterk contrast staat met de heldere en kleurrijke bloementuinen en hooglanden. Oorspronkelijk was de Grotto fysiek en thematisch gescheiden van het aangrenzende Oosterse lanschap. Tijden de renovatie in 1970 werd de Grotto echter opgenomen in de Japanse tuin.

De ontwerpers van de Italiaanse tuin, Noland & Bakersvill hebben tevens de Grotto ontworpen. Het was oorspronkelijk opgetrokken uit rotsformaties. Water vanuit een nabij gelegen bron werd gekanaliseerd naar de Grotto en druppelt via de stalagmieten in de Grotto waarr het op de grond een ondiepe poel met water vormt. Beelden van slapende leeuwen flankeren de Grotto. De Grotto is een belangrijk element van het oorspronkelijke landschap en werd volledig hersteld in 2006. De Grotto ligt aan de Noordelijke grens van de Japanse tuin en vlakbij de Japanese Garden tramhalte.

 

The Herb Garden (Kruidentuin)

 

Gedoneerd door de Raad van Tuinclubs in Richmond in 1957, de Kruidentuin is onderhouden door de Old Dominion Herb Society sinds 1978. De tuin bevat een grote variëteit aan kruiden voor zowel culinaire, medicinale als potpourri doeleinden. De Herb Garden is de hoofdattractie van Maymont’s jaarlijkse “Herb Galore” festival. De Herb Garden ligt naast de oorspronkelijke stenen loods en is het eenvoudigst te bereiken via de Hampton Street ingang.

 

Maymont Mansion Ornamental Lawn (Maymont Mansion Siergazon)

 

Het zes hectare grote siergazon werd gerenoveerd in 2000 en was het hoogtepunt van een tweejarig project van de Garden Club of Virginia. Het laat Victoriaanse gazon ziet er nu weer uit zoals het eruit zag tijdens het tijdperk van de Dooleys. De renovatie was een minutieus project dat uitgevoerd werd op basis van foto’s, luchtfoto’s en aquarellen uit de archieven van Maymont. Het werk dat gedaan is als onderdeel van de renovatie betreft onder meer het repareren van de wandelpaden, rozenprieelen, cilinders en het opnieuw aanleggen van een doolhof in de vorm van een wiel met behulp van struiken. Het siergazon is het eenvoudigst toegankelijk via de Hampton Street ingang.

Maymont - Speciale tuinen

Naast de Japanse tuin, Italiaanse tuin en het arboretum zijn er ook enkele speciale thema-tuinen en wandelpaden aangelegd. Daar zal ik in de volgende posts nader op ingaan.

Zo zijn er onder meer:

• Marie’s Butterfly Trail
• The Cactus Garden
• The Carriage House Garden
• The Daylily and Daffodil Display Garden
• The Grotto
• The Herb Garden
• Maymont Mansion Ornamental Lawn
• A Native Virginia Landscape
• Jack’s Vegetable Garden
• The Via Florum Garden
• Maymont’s Wetland Habitat

Marie's Butterfly Trail

De aanleg van dit bloemenpad werd voltooid in 2009. Het pad begint net ten Oosten van de schuur op de kinderboerderij, ligt tussen de paarden- en koeiengebieden en loopt heuvelafwaarts naar het woongebied van de bobcats. De bloemenbedden zijn beplant met duizendblad, vlinderkruid, kegelbloemen, vlinderstruiken, zonnebloemen, blauwe Spirea en andere bloemen, kruiden en planten die vlinders aantrekken. Borden langs het pad beschrijven de levenscyclus van vlinders en waarom bepaalde planten vlinders aantrekken.

 

The Cactus Garden

 

In 2000 ontdekte een horticulturist een smalle ovale vorm gemarkeerd met het woord “bloemen” op een plattegrond. De ovale vorm kwam overeen met een rij stenen naast een modern bestraat wandelpad. Op basis van opgravingen werd toen een stenen ovale vorm gevonden. Er bestond geen vraag over of de tuin hersteld zou worden, maar een gebrek aan water vormde een groter probleem tijdens de herstelwerkzaamheden. Als oplossing werd er een cactus-tuin aangelegd. De cactus-tuin is aangelegd tussen het woongebied van de beren en de ingang van de Japanse tuin.

 

The Carriage House Garden

 

De koetshuis-tuin maakte oorspronkelijk geen onderdeel uit van het Maymont landgoed, maar is later aangelegd en aangeplant met struiken, bollen, vaste planten en eenjarigen die een constante reeks van kleuren laten zien. De koetshuis-tuin ligt in het midden van het landgoed en is het eenvoudigst te bereiken via Maymont’s Hampton Street toegang.

Maymont - Arboretum

Het arboretum van Maymont heeft een oppervlakte van 100 acres (ongeveer 0.40 km²) en bevat duizenden mooie bomen en struiken. Een aantal is specifiek afkomstig uit Virginia en zijn opmerkelijk vanwege hun grootte en schoonheid. Het Arboretum bevat tevens meer dan 200 exotische soorten bomen en planten door de Dooleys geïmporteerd zijn in het begin van de 20e eeuw, toen burgemeester Dooley een aanplantprogramma begon van aanzienlijke omvang.

De Dooley’s reisden de hele wereld over en bezochten internationaal beroemde tuinen tijdens hun trips. Men gaat ervanuit dat deze bezoeken de aanleiding vormden om een arboretum aan te leggen op Maymont. De bomencollectie van de Dooley’s bevat zowel exotische als oorspronkelijke bomen herbergt een ongewoon hoog niveau van wereldwijsheid en verfijning. Op basis van de samenstelling gaat men er vanuit de bomen niet alleen voor hun schooheid verzameld werden, maar tevens voor wetenschappelijke en educatieve doeleinden. De grootte en leeftijd van vele van de exotische boomsoorten duidt erop dat deze zeer zorgvuldig op specifieke locaties geplant zijn om ervoor te zorgen dat ze in de daaropvolvende jaren optimaal konden groeien. Dit betreft onder meer de False Larch, de Pseudolarix kaempferi, uit Japan; de witte Enkianthus, Enkianthus perulatus, een struik uit China; en de Perzische Ironwood, Parrotia persica.

In 1986 werd Maymont’s Arboretum erkend als een van de meest noemenswaardige arboretums in het land door bomenexperts. In 1982 zei een van de experts zelfs dat het arboretum dusdanig uniek is, dat het in geen honderd jaar elders gekopieerd kan worden. Momenteel huisvest het arboretum specifieke exotische bomen zoals de blauwe atlas cederboom, Cedrus atlantica; Cryptomeria, Cryptomeria japonica; Europese wijnblad lindeboom, Tilia europea en de eerder genoemde Perzische Ironwood.

Een van de goede eigenschappen van het arboretum is dat in de oorspronkelijke aanleg, alle bomen voldoende ruimte hebben gekregen om te groeien en uit te breiden. Een bekende horticulturist merkte ooit op dat de persoon die het arboretum aangelegd heeft, heel erg goed bekend moet zijn geweest met hoe bomen groeien aangezien in veel arboretums men er jaren later achterkomt dat de bomen te dicht bij elkaar geplant zijn.

Tevens uniek zijn de ongeëvenaard mooie vergezichten die te vinden op het landgoed. Deze vergezichten zijn niet gekunsteld noch gepland. Deze kritische prestatie is een voorbeeld van een van de belangrijkste doelstellingen van het landschap tuin stijl. De moderne toevallige bezoeker merkt mogelijk de meer formele planting van bomen langs Magnolia Drive of de styllistische rij van evergreens van en naar het wachtershokje bij de poort. Veel bezoekers kunnen maar moeilijk geloven en bevatten dat toen de Dooley’s de grond kochten in 1880, dit stuk grond niet meer was dan landbouwgrond.

Eer komt hier vooral toe aan de Dooley’s die intensief betrokken waren bij de aansleg van elk aspect van het landgoed.

Maymont - The Japanese Garden

Maymont’s naturalistische Japanse tuin staat in sterk contrast tot de formele Italiaanse tuin. Zodra je de Japanse tuin binnentreedt door de onderscheidende poorten, waan je je meteen in een andere wereld. De tuin is koel, schaduwrijk en heeft een intiem karakter. Geluiden worden gedempt. Zelfs kinderen nemen vaak even een stapje terug, worden rustiger, observeren meer en worden introspectiever wanneer ze de tuin binnentreden. Alhoewel het geen religieuze tuin is, zet de tuin veel mensen aan het denken en laat hen tevens reflecteren.

De Japanse tuin bevat een mix van diverse stijlen van Japanse tuinen uit twee verschillende ontwerpperiodes. In 1911 kochten de Dooley’s een wigvormig deel van het Kanawha kanaal dat grenst aan Maymont. Voor het ontwerp van de tuin, veronderstelt men dat de Dooley’s Muto ingehuurd hebben. Muto was een vooraanstaand tuinontwerper die verschillende Japanse tuinen ontworpen heeft voor andere estates aan de Amerikaanse Oostkust.

Het concept van aangelegde tuinen is ontstaan in de 7^e eeuw in China en door Koreaanse hoveniers overgebracht naar Japan. De Japanners hebben het concept van aangelegde tuinen wel aangepast aan de lokale omstandigheden en behoeften.

De oorspronkelijke Japanse tuin had een veel kleiner oppervlak. Een aantal specifieke kenmerken van die tuin inclusief het steenwerk rondom de basis van de waterval, verschillende bomen en de kronkelende waterloop die uitkomt in de grote vijver zijn nog steeds in de huidige versie van de tuin terug te vinden. Helaas zijn na de dood van de Dooley’s een groot aantal oorspronkelijke details en schoonheid verloren gegaan.

In 1978 werd de tuin gerenoveerd door Earth Design Inc. Tijdens de renovatie werden klassieke elementen van Japanse tuinen in Kyoto, Tokyo en Nara in de tuin verwerkt. De stijl die gebruikt werd voor de renovatie is beter bekend als een “stroll garden” oftewel een “wandeltuin”. Door middel van het ontwerp, probeert men de bezoekers verschillende impressies te geven zodra bepaalde delen van de tuin binnen het gezichtsveld komen.

De Japanse tuin heeft nu getrimde en gesnoeide bomen en struiken, geharkt zand, steengroeperingen en verschillende waterelementen. Alle elementen zijn ontworpen om de indruk te creëren van een oud, natuurlijk ontwikkeld landschap. Additionele specifieke elementen die in de tuin verwerkt zijn, zijn stenen lantaarns, paden en bruggen.

Groene, bruine en grijze kleuren zijn gebruikt om de robuustheid van de natuurlijke omgeving te vertegenwoordigen. Bloemen worden discreet gebruikt. Wateririssen bloeien aan de oevers in de lente gevolgd door bloeiende waterlelies in de zomer. Kersenbloesem markeert de overgang van de lente naar de zomer.

Recent zijn er additionele elementen toegevoegd aan de tuin. Dit betreft onder andere de Noordelijke toegangspoort, een traditionele boog, accentuerende planten bij de vijver, twee nieuwe lantaarns en een nieuw wandelpad rondom de vijver.

Wanneer je de tuin bezoekt, bedenk dan vooral dat de “echte” schoonheid van de tuin schuil gaat in de subtiliteit van de tuin zelf. Realizeer jezelf hoe spaarzaam bloemen gebruikt zijn en let vooral op de texturen die gebruikt zijn.

Maymont - The Italian Garden

Noland en Baskervil uit Richmond hebben de Italiaanse tuin aangelegd voor de Dooley’s. Voor de aanleg werd gebruik gemaakt van klassieke elementen en concepten die ontwikkeld zijn in Italië in de 15^e en 16^e eeuw. De kleine waterval en de fontein bij de Oostelijke ingang van de tuin lijken qua patroon en ontwerp heel erg op een soortgelijke waterval en fontein bij de Villa Torlonia nabij Rome. De stenen die gebruikt zijn, zijn van graniet, afkomstig uit Petersburg in Virginia en qua steenwerk is er tot op heden geen vergelijkbare tuin ter wereld die tevens opengesteld is voor het publiek.

De tuin heeft een groot aantal specifiek Italiaanse elementen zoals de fonteinen, de geometrisch aangelegde bloemenperken, beelden en het contrast tussen zon en schaduw met de lange pergola die uitstrekt langs het Noordelijke deel van de tuin. Er zijn tevens hoogteverschillen en plateau’s aangebracht in de tuin om zo zoveel mogelijk het klassieke ideaal in de tuin te kunnen verwerken.Vanuit de tuin had en een wijds uitzicht op de James River.

De hoofdingang tot de Italiaanse tuin is aan de West-kant richting het landgoed. Een stenen boog met het opschrift: “Via Florum” oftewel Bloemenweg” verschaft toegang tot de tuin en markeert tevens de afscheiding tussen de tuin en de omliggende grond. De Italiaanse tuin is gerestaureerd in 2003 door een aanzienlijke en genereuze gift van de Harrison familiestichting.

Men treedt de tuin binnen onder de beschutting van de pergola die bestaat uit een rij van parallelle pilaren opgetrokken uit graniet die de overkapping ondersteunen. Op sommige van de nog beschikbare foto’s is duidelijk zichtbaar dat er rozen groeiden tegen de pilaren. De pergola is een zeer gewilde locatie voor bruidsfoto’s.

Geometrisch gevormde bloemenperken/bedden zijn een typisch en onderscheidend element van de Italiaanse stijl. Oorspronkelijk had de tuin weinig bloemen en voornamelijk evergreens: planten die het hele jaar door groen blijven die gebruikt werden voor vorm en structuur. Tevens werden de evergreens vaak in een typische vorm gesnoeid. De perken op het centrale niveau van de tuin reflecteren de Victoriaanse smaak voor bloemen wat tevens de voorkeur is in de moderne tijd.

 

Drie extra niveau’s van de tuin kan men zien vanaf het centrale niveau: de Secret Garden, de Promenade en de waterval. In de Italiaanse tuin van de Renaissance werd de Secret Garden aangelegd als een kleine besloten binnentuin waar dames zich terug konden trekken en hand- en naaiwerk konden doen.

 

Aan de Oostkant van de tuin ligt een mooi prieeltje wat ontworpen is in en geïmporteerd uit Italië. Deze zeer charmante aanvulling op de Italiaanse tuin komt he best tot haar recht laat in de lente wanneer de pioenrozen rondom het prieeltje in volle bloei staan.

 

In 1997, heeft Maymont veel werk verricht om de Italiaanse tuin meer in overeenstemming te brengen met het omliggende landschap. Tijdens deze herontwikkeling van de tuin werden het karakter van de waterval en het prieel en de relatie tussen deze elementen met het omliggende landschap versterkt.