Term 4

Term 4 zit er inmiddels op. Het was mijn eerste term op de campus in Philadelphia. Deels dezelfde colleges, maar andere professors, andere locatie en andere klasgenoten. De andere locatie had een groot voordeel. Mijn deur-tot-deur reistijd wordt nu teruggebracht van meer dan 10 uur (enkele reis) naar minder dan 2 uur. Nu moet ik alleen wel toegeven dat US Aiways niet zo stipt vliegt als American. Dus van de 8 retourvluchten waren er zeker op de weg naar Philadelhia maar 1 of 2 die op tijd vlogen. Terug is het niet altijd heel veel beter.

Deze term bestond uit ethiek, 2 strategie vakken, onderhandelen, ondernemerschap en ondernemerschap door acquisities. Wat kan ik ervan zeggen van deze term. Ethiek? Ik denk dat he ethisch verantwoord is om studenten te proberen iets mee te geven inzake ethiek. De klas viel in ieder geval niet echt in de smaak bij het grootste deel van de studenten.

De 2 strategie vakken werden gegeven door dezelfde professor die daarna ook met ons op de internationale studiereis zou gaan. De professor windt er vaak geen doekjes om, is erg direct en heeft er geen moeite mee om haar (persoonlijke) mening te ventileren. Ondanks dat ik van de inhoud van de strategievakken nou niet bepaald een heel warm gevoel kreeg, was de professor toch degene die door de klas als geheel als een van de beste professors aangemerkt wordt en dat kan ik absoluut beamen.

Onderhandelen was erg leuk met veel mogelijkheden om te oefenen met de materialen en concepten. Daarna werden de oefeningen besproken. Goede onderhanelingen vergen een goede voorbereiding en goede strategie waarbij je verschillende scenario’s uitdenkt. Het was leuk om te zien hoe verschillende groepjes verschillende resultaten behaalden. Dit geeft je zelf meteen een goed referentiekader voor wat betreft hoe goed je het zelf gedaan hebt.

Ondernemerschap had als doel je bekend en vetrouwd te maken met een aantal concepten, begrippen en kwaliteiten die benodigd zijn om successvol een eigen onderneming te starten. Dit houdt ook het schrijven van een business plan in. Ondernemerschap door overnames was meer gericht op het starten van een onderneming door middel van het overnemen van een ander (klein) reeds bestaand bedrijf. Dat vergt namelijk toch iets andere kwaliteiten dan wanneer je je onderneming zelf van de grond af aan opbouwt.

Het was een hele leuke term en ben blij dat ik deze term hier doorgebracht heb. Ik heb veel goede vrienden overgehouden aan San Francisco, maar het gevoel om om de week op een campus te lopen van een universiteit met een traditie en historie van meer dan 240 jaar is toch echt iets unieks. Daarnaast heeft de gereduceerde reistijd me op andere vlakken goed geholpen en heb ik veel nieuwe vrienden gemaakt in Philadelphia

Een klasgenoot zei het heel mooi: Met 4 terms van de 6 volbracht zijn we op 2/3 en hebben we inmiddels de MB van MBA verdiend. Nu op naar de laatste 2 om de A eraan toe te kunnen voegen.

Sao Paulo – Skye Bar

De laatste tijd ben ik voor mijn werk erg druk geweest met projecten in Brazilië en Argentinië. Gelukkig had ik ook de kans om beide landen te bezoeken. Nu was ik al eens in Brazilië en Sao Paulo geweest, maar Zuid-Amerikaanse landen zijn altijd leuk om heen te gaan. Mensen zijn heel passioneel en extravert. Het weer is meestal erg goed en mensen zijn altijd buiten.

Nu is Sao Paulo, in mijn bescheiden opinie, niet een hele mooie stad. Het verkeer is een chaos, maar er is altijd wat te doen. Het mooie van de MBA die ik nu doe is dat een aantal van mijn klasgenoten ook redelijk wat gereisd hebben. Van 2 van hen kreeg ik onafhankelijk de tip om de Skye Bar te bezoeken. Deze werd dus meteen bovenaan mijn lijstje geplaatst. J

Dus even gekeken waar het lag en toen in de taxi naar de bar om er wat te gaan eten. De Skye Bar ligt op de bovenste etage van Hotel Unique in Sao Paulo. Het is een wat kleiner, meer boutique style, maar zeer aangenaam hotel. Het lag ook vlakbij het hotel waar ik verbleef.

De bar heeft een binnen en buiten gedeelte. Dus eerst even buiten gezeten en een drankje gedaan. Het dakterras geeft een mooi uitzicht op de stad, maar het toont meteen aan wat er “mis” is met Sao Paulo. De bar ligt een beetje buiten het centrumgedeelte en ondanks dat Sao Paulo meer dan 15 miljoen inwoners heeft, ontbreekt het de stad aan een mooie skyline. In ieder geval vanaf het dakterras van de Skye bar zie je niet echt een mooie onderscheidende skyline.

Dat mocht echter de pret niet drukken, maar het was niet echt warm op het dakterras dus uiteindelijk maar naar binnen verhuisd en besloten er een hapje te eten. Het restaurant heeft een Franse chef en als gevolg hiervan een Franse keuken. Zelf had ik carpaccio van Kobe beef besteld als voorgerecht en een tenderloin als hoofdgerecht. Mijn collega had foie gras als voorgerecht en een NY striploin als hoofdgerecht. Alle gerechten waren waanzinnig lekker en de kwaliteit was uitmuntend.

Als nagerecht nog een combinatie van 2 creme brulees: 1 normale en 1 chocolade. Ik heb er echt superlekker gegeten en kan het iedereen aanraden. Het is niet het allergoedkoopste restaurant, maar voor de kwaliteit van de gerechten is het het zeker waard. Mocht het weer wat kouder zijn, neem dan wel een jas(je) mee, zodat je lekker buiten kunt zitten op het dakterras aangezien niet alle tafels even veel profijt hebben van de verwarming.

Kaapstad – Wine Tasting

Een bezoek aan Zuid Afrika is natuurlijk niet compleet zonder een wine tasting. Het voordeel van het keuzevak was dat er ook studenten van de universiteit van Stellenbosch aanwezig waren. Al snel werd het plan gevormd om een wine tasting te gaan doen. Op het laatste moment haakten enkelen alsnog af, maar een van hen was zo vriendelijk om ons rond te rijden.

Vanaf het hotel zouden we een taxi nemen naar een winkelcentrum, waar hij ons op zou halen en vandaaruit zouden we samen verder rijden. Na een kleine rondrit door het gebied stopten we bij de eerste winery van de dag: Durbanville Hills Wines.

Durbanville Hills

Hier hadden we de eerste tasting. De winery lag op een heuvel en het was een hele mooie, zonnige dag. Als gevolg van het mooie weer waren helaas alle plaatsen buiten vergeven. Dus namen we binnen plaats. Op de begane grond was er het bargedeelte waar de tastings plaats vonden.

Meer Durbanville Hills

Verder was er een trap naar de eerste etage. Hier was er een volledig restaurant genaamd De Eatery. We kwamen er rond lunchtijd en een reservering is wel aan te raden, want het is vaak erg druk in het restaurant. Er was een groot terras, maar dat was helaas niet in gebruik (geen tafels en stoelen). We zijn er toch even heen gegaan om van het uitzicht te genieten. Inderdaad het was even een kodak-momentje alhoewel dat in de foto’s niet duidelijk terugkomt. :-)

De pairing met de cold cuts / biltongs

Vervolgens terug naar beneden voor de tasting. Er werden 2 interessante pairings aangeboden: een met chocolade en 1 met verschillende soorten cold cuts. We hebben enkele goede wijnen kunnen proeven en daarna was het tijd om weer in de auto te stappen en door te gaan naar de volgende winery.

Na een stukje verder door het gebied rond gereden te hebben, maakten we een stop bij een tweede winery. Deze was helaas gesloten. We lieten ons echter niet uit het veld slaan, dus op naar de volgende winery.  

Het "bordje" leeg gegeten :)

We belandden uiteindelijk bij d’Aria Winery. Hier boden ze een hele leuke pairing met verschillende kazen van Dalewood Cheese Estate. Over het algemeen smaakten de wijnen hier net iets minder dan bij Durbanville, maar de pairing met de kazen was erg goed.

Na de tasting was het inmiddels al avond. Uiteindelijk heeft onze gastheer ons netjes teruggebracht naar het hotel. Het was een geweldige dag.

Wij bleven voornamelijk in de buurt van Kaapstad, maar voor de echte goede wijnen moet je iets verder doorrijden richting Franschhoek. Een van de gastsprekers tijdens de course had daar een winery, maar die was helaas niet open op de dag dat wij er heen wilden gaan.

Ik hoop dat iedereen die alle verhalen op Zuid Afrika gelezen heeft inmiddels overtuigd is dat het land zeker een bezoekje waard is. :-) 

Kaapstad – Tafelberg – deel 4

De Tafelberg kabelbaan vervoert passagiers van het basisstation wat ligt op ongeveer 302 meter boven zeeniveau naar het eindstation op de top van de berg. Vanaf het eindstation heb je mooie uitzichten over Kaapstad, Tafelbaai, Robbeneiland en de Atlantische kust.

De bouw van de kabelbaan begon in 1926 en deze werd officieel geopend in 1929. In 1997 heeft er een grootschalige renovatie en upgrade aan de kabelbaan plaatsgevonden. Tijdens deze upgrade zijn er ook nieuwe, grotere cabines in gebruik genomen. Deze nieuwe cabines kunnen 65 mensen vervoeren in plaats van 25 en kunnen 360 graden draaien tijdens de rit naar boven. Als gevolg van deze 360 graden rotatie hebben passagiers een mooi panorama-uitzicht over de stad. Door de upgrade kunnen mensen ook sneller van en naar de top vervoerd worden.

Op het plateau vind je verschillende souvenierwinkels, een restaurant en wandelroutes met variërende lengtes.

Hiking is een van de populairste activiteiten op de Tafelberg voor zowel toeristen als locals. Er zijn een groot aantal trails variërend in moeilijkheidsgraad. Omdat de ravijnen rondom de top erg stijl zijn, zijn er niet heel veel klimroutes die je direct naar de top leiden. Platteklip Gorge is een van de meest bekende. De gemiddelde tijd voor de beklimming is 2,5 uur maar kan tussen de 1 en 3 uur bedragen afhankelijk van de fysieke gesteldheid en conditie.

Langere trails naar de top gaan via de Back Table, een lager gelegen gebied van de Tafelberg aan de Zuidkant van het plateau. Vanuit de Zuidelijke voorsteden zijn er 2 trails: Nursery Ravine en Skeleton Gorge die beiden beginnen bij Kirstenbosch National Botanical Garden. De route via Skeleton Gorge to Maclear’s Beacon staat bekend als de Smuts route, ter nagedachtenis aan Jan Smuts. Het Bridle pad, ook wel Jeep track genaamd, voert je iets geleidelijker naar de top via de weg die gebruikt werd om onderhoud te verrichten aan de dammen die gelegen zijn op de Back Table. Verder zijn er verschillende populaire wandelpaden op de lager gelegen delen van de berg die toegankelijk zijn via Constantia Nek, Cecilia Park, Kirstenbosch, Newlands Forrest en Rhodes Memorial.

Aan de Atlantische kust-kant van de berg is Kasteelspoort de meest populaire beklimming naar de top met mooie uitzichten over Camps Bay. Veder zijn er de Hoerikwaggo Trails: 4 hiking trails variërend in lengte van 2 tot 6 dagen die onder toezicht staan van South African National Parks. Deze 4 trails zijn: People’s Trail, Table Mountain Trail, Orangekloof Hiking Trail en als laatste de Top to Tip Trail.

Rotsklimmen is ook een populaire activiteit op de Tafelberg. Er zijn goed gedocumenteerde klimroutes variërend in moeilijkheidsgraad. Bolting (het plaatsen van ankerpunten door middel van het boren van gaten in de bergwand) is niet mogelijk. Het is ook mogelijk om te abseilen vanaf het eindstation op het platform.

Verder is er een uitgebreid stelsel van grotten in de zandsteenbergen. De grootste stelsels zijn de Wynberg grotten die je vindt op de Back Table niet ver van het Jeep Track. Daarnaast kun je er ook goed mountainbiken. De route naar de bunker is erg populair. Plum pudding is een steile, meer uitdagende route voor de fietsers die zichzelf goed willen testen. De routes worden duidelijk aangegeven met bordjes, dus het is een kwestie van de bordjes volgen voor een lekker fietstochtje. Helaas is het er deze keer niet van gekomen, maar een volgende keer wil ik best een poging wagen. J

Kaapstad – Tafelberg – deel 3

Bij deze nog een stukje over de historie van de Tafelberg. Zoals eerder vermeld was António de Saldanha de eerste Europeaan die de Tafelberg beklom in 1503 en gaf het de naam Taboa do Cabo in zijn Portugese moedertaal, wat in het Engels Table of the Cape betekent. Het grote kruis dat hij in de rots op Lion’s Head gekerfd heeft kan men vandaag de dag nog steeds bekijken.

In 1796 tijdens de Britse overheersing van de Kaap gaf Majoor Generaal Sir James Craig het bevel om 3 bunkers te bouwen op de Tafelberg: de King’s bunker, de Duke of York’s bunker die later omgedoopt werd tot de Queen’s bunker en de Prince of Wales bunker. Van de laatste 2 zijn alleen nog ruïnes over, maar de King’s bunker is nog steeds in geode staat en eenvoudig toegankelijk vanaf Rhodes Memorial.

Tussen 1896 en 1907 zijn 5 dammen gebouwd die geleid hebben tot de aanleg van 5 reservoirs. Dit zijn de Woodhead, Hely-Hutchinson, De Villiers, Alexandra en Victoria reservoirs. Deze werden destijds aangelegd op de Back Table ten behoeve van de watervoorziening van Kaapstad. Een hangspoor vanaf Camps Bay over het Kasteelpoortravijn naar het oude station op de top werd gebruikt om materialen en arbeiders te transporteren. De ankerpunten bij het station op de top van de berg kun je nog steeds bekijken. Er is een geod bewaarde stoomlocomotief uit deze tijd te bezichtigen in het Waterworks Museum op de top van de berg vlakbij de Hely-Hutchinson dam. Deze locomotief werd gebruikt om materialen voor de dam te vervoeren over het vlakke deel op de top van de berg.

Inmiddels is de vraag naar drinkwater in Kaapstad significant groter dan de capaciteit van de de reservoirs en als gevolg hiervan zijn de reservoirs geen belangrijk onderdeel meer van de watervoorziening in Kaapstad.

De Tafelberg werd onderdeel van het Cape Peninsula National Park in de jaren 90. Dit park werd omgedoopt tot Table Mountain National Park in 1998.

Branden komen geregeld voor op de berg. Een van de laatste grote branden was in januari 2006. Deze brand heeft grote delen van de vegetatie verwoest en een tourist is als gevolg van deze brand overleden die vermoedelijk was aangestoken.

In 2011 is de Tafelberg verkozen tot een van de zeven nieuwe wereldwonderen.

Volgende week meer over wat er zoal te doen is op en rondom de Tafelberg.

Kaapstad – Tafelberg – deel 2

De Tafelberg heeft een rijke biodiversiteit. De vegetatie bestaat voornamelijk uit verschillende soorten Cape Fynbos. De hoofdsoort is de zeldzame en bedreigde soort: Peninsula Sandstone Fynbos. Tevens komen de zeer bedreigde soorten: Peninsula Granite Fynbos, Peninsula Shale Renosterveld en Afromontane ook in kleinere hoeveelheden voor op de berg.

De vegetatie op de berg maakt onderdeel uit van het Cape Floral gebied en is een beschermd gebied. Tevens maakt dit gebied onderdeel uit van het Unesco Werelderfgoed. Het gebied bevat ongeveer 2.200 verschillende soorten planten die specifiek voorkomen op de Tafelberg. Dit aantal is groter dan het totaal aantal planten dat voorkomt in het gehele Verenigd Koninkrijk. Een groot deel van deze planten zijn endemisch voor het gebied en komen nergens anders voor. De Tafelberg heeft tevens het grootste aantal bedreigde plantensoorten in vergelijking met andere gebieden van vergelijkbare grootte in de hele wereld.

Overblijfselen van inheemse stukken bos kun je nog steeds vinden in bepaalde ravijnen, voornamelijk de ravijnen waar meer water en regenval is. Verschillende soorten fynbos komen voornamelijk voor op de delen van de berg die meer blootgesteld zijn aan zon en droogte aangezien deze omstandigheden niet geschikt zijn voor andere vegetatiesoorten. De natuurlijke cyclus of bosbranden die op de berg voorkomt, verjongd de Fynbos vegetatie van tijd tot tijd.

De Tafelberg lijdt inmiddels ook al meer dan een eeuw onder massale aanvallen van invasieve exotische planten, waarbij de cluster pine de hardnekkigste invasieve exotische plant is. De beheerders van het natuurgebied ondenemen echter continu pogingen om de snelle groei en verspreiding van deze planten tegen te gaan en de flora zoveel mogelijk in de oorspronkelijke staat te herstellen en behouden.

Wat de fauna betreft, het meest voorkomende dier op de Tafelberg is de Kaapse Klipdas. Deze zie je voornamelijk bij het eindstation van de kabelbaan op de top van de Tafelberg vanwege de hoeveelheden eten die mensen daar achterlaten. Verder tref je er ook stekelvarkens, mangoesten, slangen en schildpadden. De laatste leeuw is gezien in 1802 en de luipaarden tot ongeveer 1920, maar beide soorten zijn sindsdien uitgestorven op de berg. Twee katachtige dieren, de rooikat en de vaalboskat komen nog steeds voor op de berg. De rooikat wordt sporadisch aangetroffen door bergbeklimmers, maar de status van de vaalboskat is momenteel onbekend. Verder leeft er nog een grote variëteit aan andere diersoorten op de berg.

Kaapstad – Tafelberg

De Tafelberg is een afgetopte berg en kijkt als een baken uit over Kaapstad. Een afbeelding van de Tafelberg is tevens opgenomen in de vlag van de stad Kaapstad en is ook verwerkt in insignes van de lokale overheden.

Het is tevens een enorme toeristische attractie met grote aantallen bezoekers die dagelijks of met de kabelbaan of hikend naar de top gaan. De Tafelberg maakt onderdeel uit van Table Mountain National Park. Het uitzicht van de top van de Tafelberg wordt beschreven als een van de mooiste uitzichten in Afrika.

Je moet echter wel opletten als je erheen gaat en het weer goed in de gaten houden. Als er namelijk veel wind staat, wordt de kabelbaan gesloten en is het basisstation dicht. De enige manier om dan de top te bereiken vanaf het basisstation is hikend. Het schijnt een enigszins uitdagende hike te zijn en er zijn niet of nauwelijks controleposten op het pad naar boven. Dus als het basisstation eenmaal gesloten is en je toch naar boven wil hiken is het raadzaam om het met meerdere personen te doen in het geval er iets mocht gebeuren. Helaas heb ik dus de top niet bereikt en niet gezien, maar ik wil jullie toch graag meer vertellen over deze berg.

Het meest karakteristieke onderdeel van de Tafelberg is het plateau wat ongeveer 3 kilometer lang is met indrukwekkend stijle rotswanden aan beide uiteindes. Het plateau wordt geflankeerd door Devil’s Peak aan de Oostkant en Lion’s Head aan de Westkant. Als geheel vormt dit een zeer indrukwekkende achtergrond voor Kaapstad. Samen met Signal Hill vormt het een natuurlijk amphitheater voor de Tafelbaai. Het hoogste punt van de Tafelberg ligt aan de Oostkant van het plateau en wordt gemarkeerd door Maclear’s Beacon (baken), een steenhoop, gebouwd in 1865 door Thomas Maclear voor een trigonometrie onderzoek. De steenhoop ligt 1086 meter boven zeeniveau en is ongeveer 19 meter hoger dan het kabelbaanstation aan de Westkant van het plateau.

De steile rotswanden van het plateau worden gescheiden door Platteklip Gorge. Platteklip Gorge is een relatief eenvoudige route om de Tafelberg te beklimmen en brengt je direct naar de top. Dit was tevens de route die Antonio de Saldanha gebruikte voor de eerste officiele beklimming van de Tafelberg in 1503.

De platte top van de Tafelberg is vaak gehuld in de wolken. Deze wolken worden gevormed wanneer een Zuid-Oostelijke wind tegen de berg omhoog gaat de koudere lucht in. Vervolgens condenseert het vocht in de lucht en vormt het het zogenaamde “tafelkleed”. De legende is dat dit tafelkleed gevormd wordt door een rookwedstrijd tussen de duivel en een locale piraat genaamd “Van Hunks”. Wanneer het tafelkleed te zien is, wordt dit gezien als een symbool van de rookwedstrijd.